Una sección de la costa del Pacífico en el condado de Los Ángeles fue cerrada el domingo debido a un deslizamiento de tierra en el Cañón de Topanga.

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LOS ÁNGELES—Cayó más lluvia en partes del sur de California el lunes después de crear flujos de lodo durante el fin de semana, lo que ayudó a los bomberos pero aumentó el riesgo de escorrentía de cenizas tóxicas en áreas arrasadas por incendios forestales en el área de Los Ángeles.
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Joe Sirard, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Oxnard, dijo que estaban vigentes alertas de inundaciones para las áreas quemadas por incendios recientes que se extendieron por los vecindarios de Pacific Palisades de Los Ángeles, Altadena y Castaic Lake.
“Todos estos nuevos incendios son muy susceptibles a una rápida escorrentía”, dijo Sirard, advirtiendo que incluso pequeñas cantidades de lluvia caerán en cuestión de minutos. “Eso significa que tenemos un riesgo bastante alto de flujos de lodo y escombros cuando superamos estos umbrales”.
Una sección de la autopista de la Costa del Pacífico en el condado de Los Ángeles fue cerrada el domingo por la tarde debido a un deslizamiento de tierra en Topanga Canyon, dijo el Departamento de Transporte de California. La nieve cayó sobre la montaña.
Un beneficio que puede surgir de la lluvia: puede ayudar a los bomberos a volver a operar en múltiples incendios forestales después de semanas de clima ventoso y seco.
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Las cuadrillas del condado de Los Ángeles pasaron gran parte de la semana pasada quitando vegetación, esparciendo papas y reforzando los caminos en las áreas devastadas por los incendios Palisades y Eaton, que redujeron vecindarios enteros a escombros y cenizas después de que arrasaron durante los fuertes vientos de enero.
El incendio Palisades, el mayor de los incendios que destruyó miles de hogares y mató al menos a 11 personas, alcanzó un 90% de contención el domingo. El incendio de Eaton, que se extendió a Altadena y mató al menos a 16 personas, estaba contenido en un 98%.
El incendio Hughes, que ardió al norte de Los Ángeles la semana pasada, estaba contenido en un 95% hasta el domingo por la noche.
En el condado de San Diego, los bomberos avanzaron para contener el incendio Border 2, más pequeño, que ardía en un área remota de Otoy Mountain Wilderness, cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.
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Se pronosticaba que gran parte de la región recibiría alrededor de una pulgada (unos 2,5 centímetros) de lluvia durante varios días, pero el servicio meteorológico advirtió sobre el riesgo de tormentas locales que podrían enviar lodo y escombros a las laderas de las montañas.
“Así que el problema es si una de estas lluvias se estaciona en el área quemada”, dijo la meteoróloga del Servicio Meteorológico Carol Smith en las redes sociales. “Eso podría ser suficiente para crear un flujo de escombros”.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, emitió una orden ejecutiva la semana pasada para acelerar los esfuerzos de limpieza y reducir los impactos ambientales de los contaminantes del incendio. Los supervisores del condado de Los Ángeles aprobaron mociones de emergencia para instalar infraestructura de control de inundaciones y acelerar y eliminar sedimentos de las áreas afectadas por el incendio.
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Los equipos de bomberos llenaron sacos de arena para la comunidad, mientras que los trabajadores del condado levantaron barricadas y limpiaron tuberías y lavabos de alcantarillado.
Las autoridades advirtieron que las cenizas en las zonas quemadas recientemente eran una mezcla tóxica de automóviles, productos electrónicos, baterías, materiales de construcción, pinturas, muebles y otros artículos del hogar en llamas. Contiene pesticidas, amianto, plástico y plomo. Se instó a los residentes a usar equipo de protección durante la limpieza.
Las preocupaciones sobre los flujos de escombros posteriores al incendio han sido particularmente altas desde 2018, cuando la ciudad de Montecito, frente a la costa de Los Ángeles, fue reducida a cenizas por un incendio masivo que fue devastado por el barro después de que un aguacero azotara las montañas. Cientos de casas resultaron dañadas y 23 personas murieron.
La lluvia coronó una racha de clima seco casi récord en el sur de California. Gran parte del sur de California se encuentra actualmente en una “sequía extrema” o “sequía severa”, según el U.S. Drought Monitor.
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